(四·下)【琅琊榜AU】【靖苏/殊凰/不HE不要钱】一时双璧
赤焰少帅林殊出征梅岭前夕，一位来自江左的不速之客登府造访，金陵城从此风云突变……
—-（例行提示）
AU注意！本设定没有雪疥虫没有火寒毒没有冰续丹！林殊和梅长苏是两个人！两个人！！两个人！！！（强行有丝分裂）
同理，林燮和梅石楠也是两个人哟~
—-（两个吐槽）
目前为止最难写的一节……为了靖苏能好好谈个恋爱（虽然现在好像看不出来）！要构造一整个世界！而且摊子铺得有点大！宝宝好累……感觉脑洞被掏空……
另外！第一次遇到了传说中的敏感词问题……穷折腾了一回，造成不便，见谅啦~（摊手
—-（一个预告）
另一个耿直boy沈大人上线~
—-（以下正文）
（四下）
“先生之意，是要让靖王殿下以皇子之身统领大军，来在军中成全一个制衡之局么？”
今日所谋，事事可谓风云惊变；却唯独这一件，让林燮最为始料未及。梅长苏见他的犹疑之色，竟甚于此前所论祁王与自身之事，亦觉出乎意料，不由得微微蹙眉。
“不知先生缘何会如此谋划，老夫实在费解。”林燮眉头紧锁，抬眼望向梅长苏。“靖王殿下年不及弱冠，并不曾立身朝堂，军机大权岂可轻予，在朝中只怕难以服众。再者，实不相瞒，靖王殿下出身并不显赫，在诸位皇子中，恐怕算不得陛下最倚重的。更何况，先生可能有所不知，”说着，不由目光闪动，“这位七皇子殿下，自小养在祁王府中，若论对他皇长兄的敬爱眷恋之情，可谓百般甚于老夫这个外戚啊。这一点，陛下了若指掌。先生既说，以皇族领军制衡赤焰，意在保全祁王殿下；但若将重兵交至这位最亲近的皇弟手中，岂非适得其反？”
听完这一番发问，梅长苏展眉微微一笑。“诚然，军机非儿戏。要将此牵动全局的大任，放到这位最年少的殿下肩上，绝非苏某一时兴起。”说着，踱近几步，直视着林燮眼中的疑云：“元帅所言，似乎句句皆是不利之处。然而，若细细想来，竟是条条皆指向这位最佳而唯一的人选。”
听闻此言，林燮不由深吸一口气。“此话怎讲？”
“且听在下一一道来。”梅长苏侧过身去，将双手负在身后。“若论年资，按常理，皇族军机大权，本还轮不到子侄辈手中。可谁让皇帝陛下自己的兄弟，只剩了一个诗酒风流的纪王爷呢？这一点，元帅自然比晚辈更为清楚。”
五王之乱的场景，再次浮现。当年激扬河山，如今想来，也不过是手足相残的几道苍凉血迹。林燮不由闭上眼，摇了摇头。
“若论朝堂众望，则元帅无须多虑。皇族统领之军务，本由陛下一人独断，连兵部都无从置喙，更遑论百官了。只要皇帝陛下心中认可，自然不成问题。”梅长苏转过脸来，一抹笑意味深长：“至于如何得到这份认可，其实并非难事。”
“哦？”
“若论出身之显赫与陛下之倚重，试问哪位皇子能与祁王殿下比肩呢？正所谓物极必反，事涉军务，而今要在此关头上得圣心，所需要的，恰恰不是显赫与倚重。”
林燮喉头一紧。“此言不假，可论及祁王——”
“至于靖王殿下与祁王府的关系，纵然密切，也与林府决然不同，并不会令陛下心存芥蒂。”
林燮皱紧了眉头，心中不及思忖。“先生缘何有此把握？”
梅长苏又踱了几步，似是在拿捏着词句，便坐回火盆边来。“元帅心中所念，乃是两位殿下的兄友弟恭之情，在天家本是难能可贵。然而论礼制，自皇嫡子不幸夭亡以来，各宫诸位皇子，虽长幼不同，却并无嫡庶之分。换句话说，论起夺嫡，无论是祁王、靖王，或是誉王、献王，大家的名分，可都是一样的。”
见林燮脸上的疑惑不减反增，梅长苏在席间踌躇一回，哂笑一声，停顿了片刻，接着说到：“无妨，苏某便把话说得再露骨些。在陛下眼中看来，一位皇子既手拥重兵，又岂会为另一位皇子做嫁呢？倘若真有剑指宫城的那一日，莫非兴师动众、冒天下之大不韪，竟是为了谋个王爷之位么？”
这几句冷冰冰的话，对于林燮，犹如醍醐灌顶，又如当头棒喝，一时竟不知所以。两位皇子于他，虽然名义上有君臣之分，但在这位长辈眼中，景禹不过是那个令乐瑶欣慰骄傲的少年，而景琰则不过是景禹手中牵着的那个孩子罢了。纵然朝局变幻无常，他也万万不曾想过，这两个同气连枝的孩子之间，竟会存有一丝丝龙争虎斗、甚至于针锋相对的可能，哪怕只是在皇帝陛下的设想中——虽然这于天家骨肉，可谓常事。而眼前这个拥裘围炉、低眉浅笑的局外之人，竟能将这番寒气沁骨、却又无可辩驳的推论，不疼不痒地道出，不由令他心惊。一瞬间，坐在他对面的这个少年，虽在暖意融融的火光映照之中，却仿佛骤然笼罩在层层阴云之下，竟如同王座之上的那个昔年旧友一般，深不可测，看不分明。
梅长苏似乎并不在意林燮眼神的微妙变化，见他默然无言，疑虑之色稍解，便接着说到：“话说回来，靖王殿下与祁王殿下毕竟不同。若说要撼动天下，绝不是仅仅凭武力就可以做到的。这一点，知之莫若陛下，倒是为靖王殿下省去许多麻烦。”
林燮沉默了片刻，头一回伸出手来，在火盆上烘烤了一番，似是为了将心中的寒意消去些许。“先生方才所言，确是老夫思虑未及之事，受教了。即便如此，兹事体大，又牵涉甚广，思及靖王殿下弱龄——”
“不敢。苏某已经说过，靖王殿下若不是唯一的人选，在下又何必刻意将他卷入其中呢。”梅长苏语气坚定，一向谦柔的目光亦转为锐不可当的决然。“元帅试想，除去靖王殿下，还有哪一位皇子可堪此任，使陛下与元帅皆能自安呢？是正阳宫的誉王，抑或是昭仁宫的献王？”
一想到这两个名号，林燮几乎面如土色。“万万不可，万万不可。”
梅长苏见他似有所悟，不由颔首微笑。“正是。于元帅而言，这两宫的任一位殿下若能号令兵马，仅是与祁王府两相对峙、处处为赤焰军掣肘，便足以为国之大患了；更何况，苏某私心猜度其狼子野心，是否有挑动大乱、生灵涂炭之虞，尚未可知呢。”
对于这种不可妄言的猜度，林燮虽然心下所见略同，身为武臣，却是不便于表露的，便低头转向那盆已渐渐昏暗的炭火，拿拨子翻动了一回。梅长苏心领神会，笑了笑，接着说到：“于陛下而言，这两位殿下贵为亲王，名望虽不及祁王殿下，却已久在朝野间广结党羽、招揽人心，其意昭然，岂可再加以兵权。唯有靖王殿下，苏某想来，于元帅，国事家事，足可信赖托付；而于陛下，正因其年少未涉朝政，又常年行军在外，朝中重臣几乎一人不识，三省六部之事亦一概不知，自然可免争权夺位之忧。由此说来，欲构造出制衡之局，又要保赤焰万无一失，将此望寄于靖王殿下，难道不是皆大欢喜的上佳之选么。”
林燮不禁长出一口气，解开的、和新生的思绪，在心中翻滚纠缠。梅长苏观察了一番他的神情，便问到：“况且，同是为大局计，与祁王殿下的忍辱含冤、屈居京外不同，靖王殿下若能得到陛下青睐，统领大军，一展报国之志，于他难道不是有益无损、求之不得么？不知元帅还有何顾虑呢？”
“先生所言，固然句句在理，只是老夫私心有些不忍罢了。”林燮踌躇片刻，缓缓站起身来，踱到门口，轻叹一声。“当年，静嫔娘娘以医女之身入宫，是为了照顾舍妹乐瑶，不意蒙皇上垂青。虽说圣恩难却，本应引以为荣，但毕竟宫中最计出身门户，人情冷暖，想来难免委屈。即便数年之后，有了景琰，也不过封至次嫔之位。老夫心中，本已常感有愧于她……往日之事便也罢了，如今，连景琰这个孩子，也要为我林家之故，平白被卷入这深不见底、步步惊心的朝局暗涌之中了么？”
这几句话，莫名地触动梅长苏的心怀。从父亲过世的那天起，他就不曾把自己当做过孩子了。虽然江左盟中年长的部属，也着意照拂于他，但若与寻常人家的温情相比，毕竟隔着宗主的身份。现下这个与自己年纪相若的靖王，哪怕在诸皇子中，出身是最寒微的，却仍能在人心最诡谲的朝堂之间，享有这份长辈最真诚的呵护而不自知……他压下心间突然涌起的酸楚，若无其事地说到：“元帅长者慈心，苏某明白。但既事关祁王殿下与林府，他又如何能置身事外呢？靖王殿下气度宏大，待友至诚，想来日后知晓了缘由，不会介意的。”
既论及萧景琰性情，林燮也无话可说，只得默默点头：“也罢，也罢。先生既已谋划至此，想来对后续之事，早已有所打算了罢？”
梅长苏闻言，轻舒一口气，也站起身来。“所谓谋定而后动，承蒙元帅不疑，今日一席之谈，大计已成，终将令赤焰军狐疑冰消，祁王殿下复立朝堂。若论来日，少说也是数年的相持之局，谁又能算尽呢？不过是你来我往，见招拆招而已，尚需步步为营，见机而动。”
林燮颔首称是，一时也无话再问。二人相视片刻，便都低首沉默不语，仿佛是在回味着今日一席间的惊涛骇浪，又像是在思量着那未卜的来日方长。良久，梅长苏抬起头来，似是想起了什么，带着一抹自嘲的笑，望向林燮问到：“既已谈到日后之事，元帅不想问一句，苏某有何求取吗？”
这一问，稍显突兀。林燮从自己的万端思绪中被拉回，将目光转向面前这个初次相见、却已推心置腹的年轻后生，拿捏了一番，随即竟笑了起来，带着两分戏谑。
“这个问题，其实先生起初已经问过了。今日言及之事，试问哪一件不是举足轻重、生死攸关，倘若先生要借机从中有所谋取，则其志必不在小。老夫私心揣度，无论是赤焰军，抑或是祁王府，皆未见得足令先生折腰。若说老夫深信，江湖之间亦有国士，先生乃是出于大义，而殚精竭虑作此谋划，别无所求，则先生以为如何？”
这般坦荡荡、几乎有些天真的认同，从林燮口中道来，足以让梅长苏惊异万分，溢于言表。听闻“国士”二字，回想起初次来访那一日，林殊之疑，反倒更合常理，不觉失笑。他沉默了半晌，似乎是不急于打破这份深信。然而三年以来，夙兴夜寐思虑之事，一路上压在心头，仍不得不开口直言：“元帅这么说，竟是太过抬举苏某了。无妨。在下此番从江左地界来到金陵，本已是在千钧一发的处境之中；而朝局向来云波诡谲，教人看不分明；因此，苏某在元帅面前不愿再有一丝一毫的隐瞒，以免自相猜疑，横生枝节。其实，若说在此局中，苏某不存分毫的私心，恐怕不算公允。”
林燮闻言，不禁愕然。心间渐渐消散的疑云，倏地又聚拢来，压城欲摧。自己方才的应答，本是真心中带着几分玩笑，想看看这位故人之子如何反应；不料接下了这个半是正大光明、半是幽深难测的回招，一时竟措手不及。也罢，今日的意外之事，也不多这一件。“先生既是爽快人，若不吝坦言，则老夫愿闻其详。”
“说来稍显话长，元帅请坐。”梅长苏眼中捉摸不定的笑意，一如既往，抬手引林燮回座。这主座，竟好似倒转为客座一般。
“元帅当年江湖一游，不知近年以来，是否还关心江湖事呢？江左盟能在十四州之地号令群雄，俨然一方仰望，敢问朝廷可曾以之为患？”
梅长苏既有这一问，林燮心中喜忧参半。喜的是，毕竟言不及祁王与林府；忧的是，这江湖与庙堂相接之处，要掀起多大的风波，便要看眼前这位梅宗主，将下面的话，引向何处了。“此话从何说起。江左之地，久为水陆商旅要冲，物阜民丰。老夫一别二十余载，尚无缘再踏足，引以为憾。”林燮迟疑了片刻，接着说到：“不过，自从誉王殿下加封亲王，陛下将此十四州分封于他，朝堂上的赞誉之声，可从未断绝。五年来，这片宝地上生民安乐、仓廪充实的功劳，全都归在了他的名下——虽然这位殿下仗着陛下宠爱，未曾离京赴封地理政，只不过偶尔巡视而已。老夫想来，贵盟以江湖之力，护持一方，本是居功厥伟。朝廷不能颁诏表彰便也罢了，何来为患之说。”
梅长苏微微点头，对林燮的溢美之词，也无话回应，似是理所当然一般。“誉王殿下落得仓廪充实，倒是不假。”说着，眼中似是刹时升起一股寒意：“至于生民安乐，苏某却不敢妄言。”
林燮为这股寒意所动，神情也不由肃重了起来：“先生之意是？”
“誉王殿下留恋帝京，五年来不曾在江左领政，倒不见得是坏事。”梅长苏轻笑一声，随即恢复了凝重：“只是不知为何，自那时起，悬镜司的爪牙却忽地在各州官府中多了起来，名为监政，实则敛财，上下盘剥，横行无忌。”
此事于林燮，并不是头次听说。回想起那日景禹的沮丧，只因对悬镜司的直谏换来父皇的暴怒，心中不禁喟然。
梅长苏接着静静叙来，如同说书一般，然而眼神中难掩心绪流转：“悬镜司直属御前，连各级州官也慑于其淫威，束手无策。稍有不从者，竟有横遭构陷、举家押解金陵的。以至于人人自危，听之任之，能不为虎作伥的，已算是好官了。一时民怨沸腾，豪强并起，几有大乱之征。江左盟既立身江湖已久，本有调停制衡之能，因此多有可为之处。不仅能弹压豪强，平息祸端，还能维护商旅，安抚民心，连官府欲行而不能之善政也可暗中协助，竟颇得倚重。”
林燮点头赞许，见这位少年将自家事说得如此稀松平常，心下默想，个中多少惊心动魄，只怕不足为外人道。
梅长苏停顿了一会，定一定心神，仿佛带着几分艰难，继续说到：“正因如此，哪怕三年前横遭丧主之痛，敝盟却依旧日益壮大，一派繁盛景象。岂是因苏某一介病躯，有何惊世之才呢？”说到此处，不由目光闪动，轻叹一声：“说来可笑，江湖中人皆贺我江左盟发扬光大，声名远播，殊不知，先父平生之愿，却是有朝一日，江左十四州大政通行、有司各尽其职，使敝盟再无可为、销声匿迹而已。那一日，方是将长久的清平，还予桑梓地。每每思及此遗愿，苏某心中，岂能自安。”
这一番淡然中难掩激越的言辞，在旁人听来，恐怕费解；于林燮耳中，却是似曾相识。一时间，对面这个目光沉毅的少年脸上，仿佛交叠起久别的故人面容，令他心中欣慰与慨叹相缠，竟是又喜又悲。他怔怔地凝望了片刻，顿觉失态，只得低下头去，闭上眼，长叹一声。未及说出的言语，也咽了回来。
梅长苏见状，反倒宽慰地笑了笑，似乎也无须他多言。“实情便是如此，以江湖之身担负庙堂之责，敝盟之兴，本非吉兆；倾我盟中之力，不过可将悬镜司暴政稍稍制衡些许，于一方生民，何来安乐可言？此势危如累卵，已非一日，而武英殿上，百官众臣，竟无一人为此发声么？”
林燮从往日的追忆中回过神，思及当下朝政，眉头与心头不由都拧了起来。“虽言上医医未病，但眼下江左年年税赋充足、不见乱象，况且又是誉王封地，满口称颂都来不及，谁愿平白无故，去开罪正阳宫呢？”他迟疑了片刻，思虑一番。论起来，当朝之事本是万万不可泄露天机的，哪怕是对最亲近的家人；但眼下这个同席之人，在他心中，诸事尽可托付无遗，竟比小殊更甚。于是便开言道：“要说发声之人，倒还不至一个也没有。各级言官虽不开口，户部却曾有一个区区侍郎，一本上言。奏中称，江左之地论历年钱粮之供，乃国之重库，却因各州府遭悬镜司掣肘，碌碌无为，以致大政旁落、沦至江湖，岂是长久之计。建言应清查十四州府之吏治，尤需革除在职不为、或越权行事者，以除积弊、立法度、重振一方纲纪。因其言辞直指誉王殿下之失，又涉及悬镜司，中书省以为不妥，扣下不发，未达圣听。为此他还愤愤不平，来向祁王殿下进言。若非如此，老夫也无从得知其人其事。”
林燮说完，心中忽觉不妥。虽然这份折子并未起效，其言也非归咎于江左盟，然而毕竟事涉江左吏治，关系过于密切，不由有几丝悔意，着意观察起对坐之人的神情。梅长苏却似乎丝毫不以为意，自顾自地补全了下文：“以祁王殿下的性子，自然不愿插手中书省行事，亦不便去陛下面前指摘誉王，纵然心知他言之有理，也只得抚慰一番罢了。所幸中书令柳大人也不是誉王一党，时局所囿，言之无益，扣下不发，意在护他周全，可谓用心良苦。否则，若是暗地里将这一纸灼灼之言交予誉王，恐怕已是另一番局面了。”说着，竟欣然一笑：“这位胆大妄为的小小侍郎，可是沈追沈大人？”
这一笑，这一问，于林燮不啻为平地惊雷。纵然他身经百战，常在万军中探囊取物，在此一席之间，却看不穿眼前这个半明半暗之人。讶异之下，竟生出几分难言的畏惧。“先生居然知道？”
“沈追大人急公好义，心无杂念，对他的政见，本不难探知。苏某对朝政之事，着意已久，想必元帅已看得分明了。”梅长苏淡淡答到。“这位沈大人所奏，方可称国士之言。若家父尚在，当可与他畅谈一回。只可惜……”
林燮闻言，一时默然。一介江湖人，苦心经营，欲染指朝堂，自是逾越本分，若按士大夫的纲常论来，几可谓奸邪；但若论纲常，满朝士大夫，食国之禄，却只图自保，无过亦无功，听任国是沦落至此，难道可以自夸吗？林立在武英殿上的随波逐流、庸庸碌碌之辈，在这个逆流而上、纵横捭阖的江湖人面前，反倒都该自惭才是。思及悬镜司所为，以及梅长苏所叙与江左盟互峙之势，林燮心中，忽地灵光一闪，仿佛今日由这个少年开启的万端事由，终于渐渐地，有所归结。他沉吟片刻，似是拿捏着该如何开口，小心翼翼地问到：“先生今日甫一登门，便已说到，江湖虽然凶险，而最阴森可怖的毒谋却往往出自朝堂。若说为了铲除异己，无所不用，下手的对象，恐怕也不单是我赤焰军或祁王府罢？”
梅长苏一惊，倏地转过脸来，目光颤动，欲言又止。
林燮见状，心下的猜想已证实了七八分，不由怅然长叹一声，悲戚难忍。“贵盟在江左根基深厚，梅老宗主既已号令江湖多年，行侠仗义，锄奸扶正，想来挟仇带怨、居心歹毒的鼠辈虽多，却未有能轻易得逞的。由此观之，三年前的血案，恐怕不是寻常的江湖争斗罢？”
“元帅明鉴。”梅长苏深吸一口气，又缓缓吐出，神色已恢复了平静。“当日动手行凶的，虽是双煞帮中素有旧怨的败类，但此前蓄意挑动事端、以及出卖家父行踪的，却是悬镜司密探。就连所用的毒剂，亦是悬镜司中秘制，以致回天乏术。”说着，微微闭上双眼。再次睁开，目光中并无凌厉之色，而是深思熟虑的执著：“这一番借刀杀人之计，矫饰颇深，在江湖中足可掩人耳目。三年来，我盟中上下，辗转追查日久，方确信无疑。之所以未曾公之于众，是不愿徒然掀起血雨腥风罢了。纵可集结江湖之力，暗地里斩除幕前幕后的几名凶犯，了却私仇，又如何？悬镜司仍是那个御前领命、为所欲为的生民之祸，江左十四州仍是那个看似一派升平、实则水深火热的誉王封地，而我江左盟不过落得一场冤冤相报、旷日持久的无解之局而已，岂是先父所愿？”
听到这里，林燮心头，一面是尘埃落定，一面又激荡难平。在这位故人之子身上，他所见到的阴沉与坦荡，隐忍与豁达，此刻都找到了答案。一时间，他恨不能提枪上马，号令千军，踏平悬镜司而后快；又恨不能伸出双臂，如同抚慰幼时的小殊一般，告诉这个孩子，一切都会好的。而今，这个少年既以一介白衣谋士的身份出现在了自己面前，凭他的智计和心气，这两件事，竟是一件也不需自己去做了。也罢，便将这倾圮的朝堂，挟卷着林家内外，尽数交由他去运筹帷幄罢。林燮端坐着，千头万绪的感触不过化作一个肃重的顿首：“好，先生不为江湖情仇所蔽，如此深明大义，老夫佩服。这般说来，先生的一番苦心谋划，固然是为了保全我赤焰军与祁王府，用意却也不尽于此？”
“问题出自江湖，答案却在朝堂。”梅长苏正色振衣，向前一揖：“上除国患，下报家仇，所能寄望的，不仅在于祁王殿下一人，还在于沈大人一般的忠直之臣。德不孤，必有邻，明君贤臣，虽一时潜龙在渊，而风云际会，来日可期。有朝一日，大政临朝，当泽被四方，如春水化冰，使悬镜司应声而倒；届时，江左盟亦可一并烟消云散，以告慰先父之灵。这，便是苏某的私心了，请元帅体谅。”说着，俯下身去，深深一拜。
“切莫行此大礼，”林燮连忙起身，双手将他扶起：“先生既有此志，我林氏义不容辞，必当竭力相助。赴汤蹈火，在所不惜。”
梅长苏不由愣住，仰头望着他：“元帅何出此言？”
“先生既心怀家国大义，老夫要相助，便一定需要缘由么。”林燮似带两分自嘲，坐回席上。“实不相瞒，老夫自云是令尊故交，实是有些攀附了。”他本欲借此机会，将当年梅石楠相救之情和盘托出，也算了却一桩心事；转念一想，又不欲再去触动梅长苏心怀，便改口道：“无妨。先生为我林氏，尽心谋划至此，手段难免晦暗，心地却是至明。为国为己，于情于理，老夫皆是心悦诚服，当尽遵先生之言。还望先生，无须再有犹疑，自今日起，老夫随时候教便是了。”
“多谢前辈。”梅长苏眼中闪动，拱手一拜。身旁的火盆中，点点残存的炭火正渐渐熄灭，飘起缕缕青烟。梅长苏转头看了一眼，嘴角泛起一丝轻笑。他伸手取过席上已被遗忘许久的那张信笺，细细叠好，双手呈给林燮。林燮面有歉意，连忙欠身接过，收入怀中，顿如一块磐石，压在胸口。
梅长苏见他将那信笺收下，便站起身来。“想不到今日竟叨扰了这么久，只恐耽搁了府上军务，还请多多包涵。苏某这便告辞了，日后一应事宜，恐怕还需劳烦少帅多加走动。对了，”他忽地想起了什么，连忙加上：“对于靖王殿下，所幸他的担子，不会有祁王殿下那么重。与以往相比，朝堂之事，需增进些了解，以认清时局；然而三省六部之务，却不须涉足，也不可涉足。此一端，苏某自会设法与他详谈。至于军务，则非苏某所长，若能得到少帅的扶持，想必能事半功倍，游刃有余。”
林燮点点头，也站起身来。“那是自然。虽然对那两个孩子，此事尚不可全盘明言之，老夫亦会设法，向小儿作些交代。”
“元帅长者风范，考虑周全，自然无须苏某赘言。今日不必劳烦远送了，在下告辞。”
林燮走上前去，将门拉开，拱手相送：“先生慢走。”
待梅长苏已走出去许久，林燮仍怔在原地，若有所失。卫峥进来收拾火盆，笑着说到，“嚯，满满一盆炭，居然都烧成灰了。想不到元帅今日好兴致，和他聊了这么久，真可谓是忘年交啊。”
林燮如梦方醒，远远望向那个渐渐消失的背影，大氅之下的身骨虽然高挑，却比小殊单薄得多，不由一声长叹，喃喃自语起来：“这哪里是一个孩子该说的话，该背负的事情……石楠兄在天有灵，不知是欣慰，还是心酸呐……”
“父帅！父帅！你们谈完了？”
见林燮立在门口，林殊从阶下，一蹦三跳地走了上来，带着一副闯祸后特有的、若无其事的笑容。林燮见了，不由刻意板起了脸：“怎么回来得这么晚，清点军备的事，可办妥了么？”
“早就办妥了，我也早回来了，不信您问卫峥。”林殊嘟起嘴，又辩白道：“先前在城中遇到悬镜司查案封路，稍稍耽搁了会儿。却没想到，您和苏先生居然能谈这么久。那么，上一回他要说的事情，可都说明白了么？”
又听见阴魂不散的悬镜司，林燮不由皱起眉头，衣襟内的那张纸仿佛也灼烧起来。他寻思了一番，才不紧不慢地拿话来应这小子急冲冲的打探：“也并没有说什么，不过是论了一番史，又叙了一回旧。小殊，”他骤然肃重的神情，令林殊微微一惊，“这位苏先生的才学，的确是非同凡响。日后，无论是经史学问，或是其他任何事，但凡有你想不明白的地方，该多多请他指点迷津。不过，他毕竟是个江湖人士，身份微妙，从我赤焰帅府而言，单独的私交不宜过于密切。这样，你去访苏宅的时候，可多邀靖王殿下同去，大家年纪相仿，相互切磋也是好的。”
“本只有一个黎老先生，谁想到，因为他的缘故，居然又多了一个苏先生。”林殊心下嘀咕着，还得一本正经地回父帅的话：“是，孩儿明白。”
梅长苏缓缓走出赤焰帅府大门，已在马车上等候多时的黎纲连忙起身下来，伸手扶他上车。触到宗主掌心中的冷汗，黎纲不由一惊。梅长苏摆摆手，示意他去驾车，径自坐进车中。
马车在金陵城的石板路上微微颠簸着，梅长苏背靠在车厢壁上，闭上双眼，均匀地吐纳着气息。额角边涔涔的汗水，和眼中噙了多时的泪水，一并肆虐地滑落下来。
回到苏宅，桌上已摆着一碗黒糊糊的汤药。蔺晨斜靠在桌边，见梅长苏走进来，步履尚稳，面无异状，便撇撇嘴，一扬下巴，算是招呼。梅长苏故作轻松地抬抬眉毛，笑着凑过去问到：“这么黑，苦不苦啊？”
“凉茶。”蔺晨打开扇子，对着那碗汤药扇了几下，“给你降降心火。依我看，进赤焰帅府的这一趟，可跟进悬镜司，没什么区别。”
“胡说。”梅长苏语带责备，端起碗，皱着眉头一饮而尽。“林帅忠直，当然足可信赖。常言道，当局者迷，可他对时局的判断，竟在我预料之上，这一点最是难得。”
“忠直是忠直，你信赖人家，人家却凭什么要信你。”蔺晨不满地咕哝着。“你所出的歪主意，要自己把祁王拖下水，还要用那位呆愣愣的水牛殿下去分他的兵权，在这个老古董看来，够匪夷所思了吧？大逆不道？居心不良？痴人说梦？”
“行了，”梅长苏略带嫌弃地瞥了他一眼，转过脸来，若有所思。“今日相谈时，林帅虽对其中的手段有些犹疑，但如你所言，对这种有悖常理的谋划，居然还算爽快地应承了，确使我意外。原本以为，若要在一室中拔剑相指，也不是没有可能呢。”说着，兀自笑了笑。“或许是兵不厌诈的沙场之法，有相通之处？又或许是家父当年的渊源，在其中有些作用？不过这些现在不重要，”他将思虑的目光转向蔺晨，“眼下还需等候祁王府的回应，不过，你手上的那位李先生，可得先要忙活起来了。给祁王府的历年请安书信、礼单、账目，一样也不能少。难得这位岳州知府大人，能把与誉王府的往来凭据，留存得如此完善，难道是怕誉王殿下一日飞黄腾达，便翻脸不认账么？有趣。无论如何，这般偷梁换柱一番，倒是轻松，也确实不算冤枉了他。”
“轻松？”蔺晨别过脸来，话中调子不由往上拉。“这话你也就说给我听吧。走出这第一步，哪怕要搬的是祁王府，不是林府，只怕林殊这小子，也要变得跟你一样苦喽。还有那位你寄予厚望的水牛殿下，要怎么和这个死脑筋解释，他人见人爱的皇长兄这揽子事，你可想好了么？哎呀~我说金陵，就是个苦地方~众生皆苦~啧啧啧~”
梅长苏长叹一声，滑倒在席上，仰面躺了下来。“你这个好大夫，是嫌我这个病人还不够堵得慌么？哪有那么多万全之策，且走一步，看一步吧。这个法子，本就是险招，也不是没有牺牲；只是跟梅岭那封信比起来，要走这一步，对他们所有人，大概还是值得的。”
蔺晨不置可否，目光转向窗外。“大概吧。既然是未发生之事，谁又能知道呢。”
二人沉默一回。末了，蔺晨将目光转回来，加上一句：“对了，还有一桩事。”
梅长苏闭着眼，也不起身。“说。”
蔺晨无奈地吐出口气，正色道：“借了悬镜司的手，朝堂上可以做得滴水不漏，但江湖中，却没有不透风的墙。这件事做成之后，恐怕不久就会有风言风语，借机发难，说这么些年，江左盟到底还是扛不住了，倒向了誉王，才来动手陷害祁王。你可要有所准备。”
“意料之中的事，便由他们去说罢。”梅长苏睁开双眼，中有肃杀之气悄然升起。“我江左盟素来号令江湖，难道凭的只是高风亮节么？”
一夕之间，秋风扫落叶，窗边的树木已零落无几。金陵城最寒冷的严冬，正要到来。
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